磨屑在沉积过程中将排成环状谱线
整个旋转部分被罩在真空罩中，铁磁性磨屑和附着铁磁性物质的磨屑被磁化后，同时受到重力、浮力、磁力以及离心力的综合作用，从而有规律地沉积在基片上。旋转式铁谱仪的磁场装置由三块同心圆环形磁铁组成三个同心圆环型磁场，它们的磁力线都沿径向分布。
这样，磨屑在沉积过程中将排列成环状谱线，其尺寸由内圈到外圈逐渐减小。分析式铁谱仪中的分析观察手段均可用于旋转式铁谱仪中。此外，还可以用颗粒定量仪对谱片进行快速准确的定量分析。直读式和分析式铁谱仪均需从被测设备中采取油样，铝灰设备然后送至实验室由专业人员进行分析。而在线式铁谱仪可直接安装在设备的油路系统中，实时监测设备润滑油中磨粒的浓度及尺寸分布，以便达到早期故障预报的目的。
在线式铁谱仪通常由监测装置和数显装置两部分组成。监测装置直接安装在油路系统中，它由收集磨屑的高梯度磁场及沉积管、流量控制器和具有表面效应的电容传感器等，硬件组成。油路内的磨粒借助高梯度磁场沉积在沉积管的内表面，表面感应式电容传感器测量出大磨粒浓度L、小磨粒浓度S以及磨粒的尺寸分布状况，并由数显装置将磨粒总浓度和大磨粒的百分数等信息显示出来。